直肠癌早期症状大多不明显，既使有明显的症状也不是本病的特征，且与直肠、肛管和结肠的其他疾病表现也非常相似，如“痔疮”、“肠炎”，如果缺乏警惕性，就极容易误诊。相反，如果思想上提高警惕，及时上医院检查，就能提高早期诊断的机会。从而能及时治疗，获得较好的预后。如果身体出现下列信号应引起警惕:1、原因不明的贫血;2、突然体重减轻;3、腹胀、腹痛、消化不良，食欲减退;4、腹部或肛门部有肿块;5、大便出血或黑色粪便;6、大便中有脓血或黏液血便;7、大便习惯改变、便秘或腹泻，里急后重;8、腹泻与便秘交替出现;9、大便形状改变，变细变扁或带槽沟;10、发现肛门部有肿物脱出或有多发状息肉或乳头状瘤。患者应该上医院检查，做肛门直肠指检、大便潜血检查，必要时做电子结肠镜检查及腹部CT。